Aamulehden ensimmäinen numero ilmestyi 3.12.1881. Lehden perustivat kauppias C. V. Åkerlund, tehtailija Anton Vuorinen ja lennätinpäällikkö Fredrik Jalander, josta tuli myös Aamulehden ensimmäinen päätoimittaja. Lehden julkaisijaksi perustettiin Tampereen Kirjapaino Oy. Aamulehti oli puoluekannaltaan vanhasuomalainen, tosin päätoimittaja Kaarlo Viljakaisen kaudella 1884–1905 lehti oli lähellä myös nuorsuomalaista leiriä. Suomen itsenäistymisen jälkeisessä puoluekentän uusjaossa Aamulehti asemoitui kokoomuksen äänenkannattajaksi. Lehti julistautui sitoutumattomaksi vuonna 1992. Tampereen Kirjapaino Oy:n ja Uuden Suomen fuusion jälkeen vuonna 1988 Aamulehden kustantajaksi tuli Aamulehti-yhtymän tytäryhtiö Kustannus Oy Aamulehti. Vuonna 1998 lehdestä tuli osa Alma Media Oyj:tä. Vuonna 2020 solmitussa kaupassa Alma Media myi Aamulehden ja muut aluemediat Sanoma Media Finland Oy:lle. Arkisto koostuu Aamulehden toimitukseen ja journalistiseen työhön liittyvästä toiminta-arkistosta. Se sisältää toimituksen ja päätoimittajien kirjeenvaihtoa sekä erinäisiä lehden toimitukseen ja hallintoon liittyviä kehitämisasiakirjoja, ohjeita ja muistioita. Kustantajayhtiö Tampereen Kirjapaino Oy:n arkisto on luetteloitu omaksi arkistokseen. Henkilöstölehti Kehilö on luetteloitu myös omaksi kokonaisuudekseen. Erillisenä kokonaisuutena on säilytetty myös levikkijohtaja Oiva Halmeen arkisto. Etenkin Aamulehden toimituksen ja Tampereen Kirjapaino Oy:n arkistoissa on joitain päällekkäisyyksiä, joten lehden historiasta kiinnostuneen kannattaa tutustua molempiin arkistoihin. Aamulehden vastaavat päätoimittajat: F. V. Jalander 1881–1884 Kaarlo Viljakainen 1884–1905 Aukusti Alhovuori 1905–1912 Eetu A. Alha 1913–1926 Vilho Osonen 1926–1931 Jaakko Tuomikoski 1931–1956 Jaakko Hakala 1956–1964 Väinö Peltonen 1964–1970 Raino Vehmas 1971–1979 Pertti Pesonen 1979–1990 Raimo Seppälä 1991–1995 Hannu Olkinuora 1995–2000 Matti Apunen 2000–2010 Jouko Jokinen 2010–2017 Jussi Tuulensuu 2017-2023