Nuorsuomalainen Sanomalehtimiesyhdistys perustettiin 24.9.1906, ja sen lähtökohtaisena toiminta-ajatuksena oli tuolloin koota nuorsuomalaisen puolueen aatetta tunnustavia toimittajia yhden järjestön alle. Yhdistys edisti jäsentensä ammatillista kehitystä, harjoitti stipenditoimintaa ja toimi samalla yhdyssiteenä eri lehtien välillä. Nuorsuomalaisen puolueen toiminnan lakkauduttua vuonna 1918 jyrkkien poliittisten muutosten seurauksena yhdistyksestä tuli uuden, liberaalista kantaa edustaneen tasavaltalaisen edistyspuolueen jäsenjärjestö. Toiminta painottui 1920-luvulta lähtien entistä keskeisemmin apurahatoimintaan ja opintomatkojen järjestämiseen, muun ammatillisen yhteydenpidon jäätyä vähemmälle. Edistyspuolueen äänenkannattajina toimineiden sanomalehtien irtauduttua kokonaan puoluesidonnaisuudesta 1940-60 –lukujen kuluessa ja koko edistyspuolueen toiminnan lakattua vuonna 1951 myös Nuorsuomalainen Sanomalehtimiesyhdistys irtautui tiukasta puoluesidonnaisuudesta ja siitä tuli vapaamielisen lehdistön yhteenliittymä. Tätä seuranneina vuosikymmeninä apurahatoiminta ja eri teemojen ympärille rakentuneet jäsentilaisuudet olivat yhdistyksen keskeisin toimintamuoto. Vuosien 1973-1975 aikana yhdistys julkaisi myös omaa Nuorsuomalainen –lehteä. Jäsenpohja laajentui siten, että yhdistyksen toimintaan otettiin toimittajien lisäksi mukaan myös valokuvaajia ja taiteilijoita vuodesta 1976 alkaen. Viime vuosikymmeninä toiminnan painopistealueiksi ovat muodostuneet jäsenmatkat kotimaassa ja ulkomailla sekä poliitikkojen, talouselämän vaikuttajien ja toimittajien keskinäistä vuorovaikutusta edistäneet korkeatasoiset vuotuiset tilaisuudet.