Sanoma Osakeyhtiö osti ET-lehden 1.3.1983. Ensimmäisen kerran lehti oli ilmestynyt syyskuussa 1973 Eläketieto-nimisenä. Lehteä kustansi Iisalmen Sanomat Oy ja julkaisi sen tytäryhtiö Eläketieto Oy. Myöhemmin Eläketieto Oy fuusioitiin emoyhtiöön, jonka nimeksi samalla tuli IS-yhtymä Oy. Ensimmäinen päätoimittaja oli Antti Nurminen. Iisalmelainen ET oli vain painopaikan ja kustantajan kotipaikan osalta. Lehden toimitus ja markkinointi sijaitsivat Helsingissä. ET oli Suomen ensimmäinen lehti, jonka toimituksellinen linja ja ulkoasu oli alusta lähtien pyritty räätälöimään eläkeläisiä ajatellen. Lehden taittoasu oli selkeä ja kirjasinkoko hieman tavanomaista suurempi. Tyypillisiä aiheita olivat terveydenhoito, eläkkeisiin liittyvät kysymykset, matkailu ja harrastukset. Yksi toimituksellisista kulmakivistä oli juttujen elämänmyönteinen ja positiivinen linja. Lehden vakituinen toimitus oli alusta lähtien hyvin pieni. Useimmat artikkelit hankittiin freelancetoimittajilta. Näitä suuntaviivoja lehti jatkoi myös Sanoma Osakeyhtiön omistuksessa. ET-lehden päätoimittajana jatkoi entisen omistajan palveluksessa aloittanut Liisa Stachon. Vuoden 1986 alussa lehden päätoimittajaksi nimitettiin Marjukka Luomala. Hänen jälkeensä päätoimittajaksi valittiin vuonna 1989 Kaisa Larmela, joka toimi tässä tehtävässä elokuuhun 2001 asti. Suuremman kustantajan resurssit auttoivat ottamaan enemmän irti lupaavaksi havaitusta konseptista. Lehden siirryttyä Sanoma Osakeyhtiölle sen levikki kasvoi jo ensimmäisen vajaan toimintavuoden 1983 aikana noin 10.000:lla kappaleella, ja jatkossakin ET-lehden kasvu ylti huippulukuihin. Esimerkiksi vuosina 1990 ja -91 ET:n levikin 16.000-18.000 kappaleen vuosikasvu oli alan suurinta. Kehitettäessä ET-lehden sisältöä sille luotiin muun muassa omaleimainen liiteohjelma. Lehden kohderyhmän tarpeisiin pyrittiin vastaamaan niin matkailuoppaalla kuin kevytruokaliitteellä. Vuonna 1992 ET:n levikki ylitti 200.000 kappaleen rajan. Levikki oli viisinkertaistunut kahdeksassa vuodessa. ET-lehden päätoimittajina ovat Kaisa Larmelan jälkeen toimineet Tarja Hurme (2001-2008), Maija Toppila (2008-2012), Riitta Korhonen (2012-2017) ja Katriina Palo-Närhinen (2018-). ET:n lehtiperheeseen on kuulunut myös 1990-luvulla ilmestymisensä aloittanut ET-ristikot (1995-2001). Tuoreempina säännöllisesti ilmestyvinä julkaisuina osaksi ET:n brändiä ovat puolestaan tulleet ET Terveys (2014-) sekä ET Matkaopas (2016-).