Kari Asikainen valmistui sisustusarkkitehdiksi Taideteollisesta oppilaitoksesta vuonna 1966. Valmistumisensa jälkeen Asikainen työskenteli eri arkkitehtitoimistoissa ja oma toimisto Kari Design Oy hänellä on ollut vuodesta 1983 lähtien. Asikaisen monipuoliseen työuraan on kuulunut niin sisustussuunnittelua, huonekalusuunnittelua kuin opetustyötäkin. Asikainen on toiminut Taideteollisen Korkeakoulun huonekalusuunnittelun opettajana sekä teollisen huonekalusuunnittelun professorina ja Länsi-Suomen muotoilukeskus MUOVAn johtajana Vaasassa. Sisustussuunnittelijana hänen merkittävimpiä töitään ovat olleet esimerkiksi Kannelmäen kirkon ja Tampereen työväen teatterin sisustuksen suunnittelu. Huonekalusuunnittelu on kuitenkin kiinnostanut Asikaista aina enemmän kuin sisustussuunnittelu, ja hän onkin Suomen tunnetuimpia huonekalusuunnittelijoita. Asikainen on tullut tunnetuksi erityisesti julkisten tilojen Kari-huonekalusarjasta, joista klassikkotuoli Kari 1 on ollut valmistuksessa jo yli neljänkymmenen vuoden ajan. Kari Asikaisen arkisto sisältää asiakirja-aineiston lisäksi tuolimalleja.